فك لغز أول نجوم تكونت في العالم بعد الانفجار العظيم

اقترب علماء الفلك من تحديد أول نجوم العالم، باكتشافهم أدلة على تشكل نجوم بعد 250 مليون سنة فقط على الانفجار العظيم «بيغ بانغ».

وقال نيكولاس لابورت من جامعة «يونيفرسيتي كوليدج أوف لندن»: «تابعنا المجرة الأبعد المعروفة حتى الآن، ومن خلال تحليل النور الصادر عن أقدم نجوم فيها، أثبتنا أنها تشكلت بعد 250 مليون سنة على الانفجار العظيم».

وبدأت هذه المغامرة عندما رصد فريق دولي من علماء الفلك نورًا باهتًا صادرًا عن الأوكسجين، مصدره مجرة بعيدة بفضل تلسكوب «ألما» القوي جدًا و4 تلسكوبات ضخمة من نوع «في أل تي»، تابعة للمرصد الأوروبي الجنوبي.

واستنادًا إلى حسابات علماء الفلك؛ فإن هذه الإشارة الضوئية صدرت قبل 13,28 بليون سنة، أي بعد الانفجار العظيم بنصف بليون سنة، ويسمح هذا الضوء الخافت للعلماء بالقول إن نجومًا تكونت في تلك المنطقة قبل 250 مليون سنة من صدور هذه الإشارة الضوئية.

وتفيد النظرية السائدة بأن الكون امتلأ بعد الانفجار العظيم قبل 14 بليون سنة، بغاز مؤلف من عناصر خفيفة، مثل: الهيدروجين، والهيليوم ناجم عن هذا الانفجار الضخم، أما العناصر الأثقل مثل الحديد والكربون والأوكسجين؛ فقد تشكلت في نواة النجوم.

وأوضح لابورت في بيان صادر عن المرصد الأوروبي الجنوبي، أن علماء الفلك تمكنوا من رصد الأوكسجين؛ مما يعني أن «هذه المجرة كانت تضم مجموعة من النجوم القديمة نسبيًا»، وقد تكون تشكلت بعد 250 مليون سنة على الانفجار العظيم.

وجاء في الدراسة التي نشرتها مجلة «نيتشر»، أن العلماء مازالوا يسعون إلى تأريخ «الفجر الكوني» أو تاريخ ولادة أول مجرة، أي اللحظة التي تحول فيها الغاز الأساسي إلى بيئة مؤاتية للحياة.

وقال ريتشارد إيليس، المشارك في إعداد الدراسة، إن «تأريخ الفجر الكوني يشكل أسمى هدف في علم الكون، وبفضل عمليات الرصد الجديدة لهذه المجرة، نقترب من المرحلة التي يعود إليها أول نور نجمي».